- Pe 18 noiembrie 2026, Voyager 1 va deveni primul obiect construit de om care ajunge la o distanță de o zi-lumină față de Pământ, adică aproape 26 de miliarde de kilometri.
- Un semnal radio trimis de pe Pământ va avea nevoie de 24 de ore pentru a ajunge la sondă, iar un răspuns va necesita alte 24 de ore pentru a reveni.
- Lansată în 1977, Voyager 1 continuă să transmită informații din spațiul interstelar, în ciuda vechimii echipamentelor și a problemelor tehnice.
NASA se pregătește să marcheze un moment fără precedent în istoria explorării spațiale. Sonda Voyager 1, lansată în urmă cu aproape jumătate de secol, va deveni miercuri, 18 noiembrie 2026, primul obiect creat de om care ajunge la o distanță de o zi-lumină față de Pământ. Nava se va afla la aproape 26 de miliarde de kilometri depărtare, atât de departe încât un mesaj trimis de pe planeta noastră va avea nevoie de o zi întreagă pentru a ajunge la ea.
Potrivit NASA, Voyager 1 va atinge acest prag pe 18 noiembrie, la ora 12:16, ora României. Distanța estimată este de 25,902 miliarde de kilometri, echivalentul drumului parcurs de lumină în 24 de ore.
Un mesaj către Voyager 1 are nevoie de două zile pentru a primi răspuns
Distanța la care se află Voyager 1 face ca orice comunicare cu Pământul să dureze extrem de mult.
Undele radio călătoresc cu viteza luminii, dar, chiar și așa, un semnal transmis de NASA are nevoie de 24 de ore pentru a ajunge la sondă.
Dacă Voyager 1 trimite imediat un răspuns, acesta va avea nevoie de încă 24 de ore pentru a reveni pe Pământ.
Astfel, între transmiterea unei comenzi și primirea răspunsului pot trece cel puțin 48 de ore, fără a lua în calcul timpul necesar procesării informațiilor.
Această întârziere reprezintă una dintre cele mai mari provocări pentru inginerii care monitorizează nava.
Voyager 1 călătorește prin spațiu de aproape 50 de ani
Sonda a fost lansată pe 5 septembrie 1977, cu misiunea inițială de a studia planetele Jupiter și Saturn.
În timpul călătoriei, Voyager 1 a transmis imagini și informații importante despre cele două planete, sateliții lor și mediul cosmic.
În august 2012, nava a devenit primul obiect construit de om care a pătruns în spațiul interstelar, dincolo de heliosferă, regiunea dominată de particulele și câmpurile magnetice ale Soarelui.
De atunci, Voyager 1 continuă să se îndepărteze de sistemul nostru planetar, cu o viteză de aproximativ 61.000 de kilometri pe oră.
În prezent, este cel mai îndepărtat obiect construit vreodată de oameni.
NASA încearcă să mențină sonda funcțională cât mai mult timp
După aproape cinci decenii de funcționare, echipamentele Voyager 1 au început să prezinte probleme.
Sonda este alimentată de un generator care transformă căldura produsă prin dezintegrarea materialului radioactiv în energie electrică. Puterea disponibilă scade însă în fiecare an.
Pentru a prelungi durata misiunii, inginerii NASA au fost nevoiți să oprească treptat unele instrumente științifice.
În octombrie 2026, specialiștii au rezolvat și o nouă întrerupere temporară a comunicațiilor.
În ciuda acestor dificultăți, Voyager 1 continuă să transmită date despre mediul interstelar, oferind informații imposibil de obținut direct de pe Pământ.
Sonda transportă un mesaj pentru eventualele civilizații extraterestre
Voyager 1 nu transportă doar instrumente științifice, ci și un mesaj simbolic din partea omenirii.
La bord se află celebrul Golden Record, un disc placat cu aur, care conține sunete, muzică, imagini și mesaje de salut în 55 de limbi.
Discul a fost conceput ca o capsulă a timpului, menită să prezinte Pământul și diversitatea vieții de pe planeta noastră unei eventuale civilizații extraterestre.
NASA nu se așteaptă ca sonda să întâlnească în viitorul apropiat o altă civilizație, însă mesajul va continua să călătorească prin spațiu mult timp după încheierea misiunii.
NASA invită oamenii din întreaga lume să celebreze momentul
Pentru a marca atingerea distanței de o zi-lumină, NASA a pregătit o serie de evenimente speciale.
Marți, 17 noiembrie, agenția îi invită pe oameni să participe la inițiativa „Shine Bright for Voyager’s Light-Day”, prin care pot transmite simbolic un mesaj luminos către sondă.
Participanții pot folosi telefoane, lanterne sau alte surse de lumină pentru a reproduce în cod Morse indicativul „VGR”.
Pe 19 noiembrie, NASA va organiza și o discuție publică dedicată misiunii Voyager și viitorului explorării interstelare.
Voyager 2 va atinge aceeași distanță abia în 2035
Voyager 1 are și o sondă geamănă, Voyager 2, lansată tot în 1977.
Aceasta a urmat o traiectorie diferită și a explorat inclusiv planetele Uranus și Neptun, înainte de a ajunge în spațiul interstelar, în 2018.
Potrivit estimărilor NASA, Voyager 2 va atinge pragul de o zi-lumină față de Pământ abia în noiembrie 2035.
Pentru Voyager 1, momentul din 18 noiembrie 2026 reprezintă un nou record al unei misiuni care a depășit cu mult durata pentru care fusese proiectată.
La aproape 50 de ani de la lansare, sonda continuă să exploreze spațiul necunoscut și să transmită informații către planeta de pe care a pornit.
